A imigração canadiana continua a adaptar-se à COVID-19

Editado: Mai 19, 2020 | Etiquetas: Imigração para o Canadá, COVID-19

À medida que a pandemia global de COVID-19 prossegue, o sistema de imigração do Canadá continua a adaptar-se. Muitos elementos do sistema continuam a funcionar normalmente, antecipando um futuro em que as restrições de viagem para o Canadá serão levantadas. Alguns sectores da economia canadiana estão em dificuldades durante a pandemia, mas outros continuam a contratar, e a evolução da política de imigração reflecte esta disparidade.

O sector alimentar continua a ser crucial

O sector alimentar e agrícola do Canadá depende em grande medida dos trabalhadores imigrantes, incluindo os trabalhadores estrangeiros temporários. A escassez de mão de obra no sector tem sido um problema para os empregadores no passado, e as restrições às viagens para o Canadá durante a pandemia poderão colocar problemas adicionais.

Incentivar a imigração entre os trabalhadores do sector alimentar já era uma prioridade do governo; a indústria agrícola e alimentar gera mais de 110 mil milhões de dólares em crescimento económico anualmente. Por conseguinte, Marco Mendicino, Ministro da Imigração, Refugiados e Cidadania, anunciou em 18 de maio que o Governo estava pronto para aceitar candidaturas a um programa-piloto agroalimentar, que oferecerá residência permanente a candidatos com experiência em sectores alimentares como a pecuária e a transformação de carne. O Programa Piloto Agro-Alimentar segue o exemplo de outros programas-piloto de imigração regionais e sectoriais. Como as restrições de viagem para o Canadá ainda estão em vigor, espera-se que a maioria dos candidatos ao programa já seja residente no Canadá, incluindo trabalhadores estrangeiros temporários no sector agrícola. No total, prevê-se que o programa-piloto ofereça uma oportunidade de residência permanente a 2.750 candidatos.

Uma vez que a agricultura e outros sectores, como os cuidados de saúde, dependem fortemente de trabalhadores estrangeiros temporários, os esforços para facilitar aos empregadores a contratação e a manutenção destes trabalhadores têm sido uma parte importante da resposta do governo à crise da COVID-19. As recentes alterações às regras relativas aos trabalhadores temporários têm por objetivo facilitar a mudança de emprego ou o prolongamento da estadia dos trabalhadores no Canadá. Por exemplo, os trabalhadores temporários que têm uma autorização de trabalho específica do empregador podem começar a trabalhar enquanto o seu pedido de uma nova autorização de trabalho está pendente. O tempo de processamento das autorizações de trabalho também foi reduzido; os pedidos que antes demoravam meses a ser analisados são agora processados no prazo de dez dias.

O sistema Express Entry ajusta-se

Uma vez que as restrições de viagem dificultam a chegada de imigrantes ao Canadá, o sistema Express Entry ajustou-se para garantir que consegue atingir os seus objectivos. O IRCC planeia emitir 85.800 convites à apresentação de candidaturas em 2020; para tal, é necessário manter um fluxo constante de convites, mesmo durante a pandemia. Isto significa que a maioria dos sorteios do Express Entry durante o confinamento se destinou a candidatos nomeados pelo Programa de Nomeação Provincial (PNP) ou a candidatos da classe de imigrantes Canadian Experience. Os candidatos que já se encontram no Canadá poderão, assim, avançar para a etapa seguinte de se tornarem residentes permanentes.

Os sorteios do Express Entry continuam a um ritmo elevado; entre 14 e 15 de maio, o Governo realizou dois sorteios, um para os candidatos ao Canadian Experience e outro para os candidatos ao PNP. No total, os dois sorteios alargaram os convites a 976 potenciais candidatos.

O sector tecnológico continua forte

Enquanto muitos sectores da economia canadiana sofrem, o sector tecnológico continua a ser uma fonte de esperança para a recuperação pós-coronavírus. Em 13 de maio, o Ontário realizou o seu primeiro sorteio específico para o sector tecnológico em quase um ano, convidando mais de 700 candidatos a candidatarem-se a uma nomeação provincial em domínios como o web design, a engenharia de software, a gestão de sistemas de informação e a análise de bases de dados.

A ênfase no incentivo à imigração no sector da tecnologia reflecte a força contínua da indústria. Embora muitas empresas canadianas tenham sido forçadas a encerrar temporariamente devido à pandemia, o crescimento do sector tecnológico continua a ser forte e muitos empregadores estão efetivamente a contratar. Isto pode refletir o facto de os empregados das empresas tecnológicas terem mais probabilidades de trabalhar a partir de casa, ou pode refletir o facto de, à medida que cada vez mais empresas passam a fornecer os seus serviços e produtos online, a procura de produtos no sector tecnológico aumenta.

Esta força no sector tecnológico significa que, apesar das restrições de viagem, alguns sectores da economia canadiana continuam a crescer, estimulando a procura de mão de obra que a política de imigração terá de satisfazer.

Mudanças para o futuro

À medida que a pandemia da COVID-19 prossegue, a situação está em constante evolução. As políticas de viagens, turismo e imigração do Canadá terão de evoluir em resposta. Pequenas alterações como a mudança de foco dos sorteios do Express Entry ou os novos procedimentos para trabalhadores estrangeiros temporários que mudam de emprego reflectem a necessidade do governo de se manter a par de um panorama de emprego em rápida mutação. As alterações reflectem também o leque de instrumentos à disposição do governo para lidar com a crise.

Numa situação em rápida mutação, as regras e os procedimentos também podem mudar rapidamente. A pandemia de COVID-19 fez com que muitos aspectos da imigração canadiana mudassem num curto espaço de tempo, tornando vital que os viajantes, os candidatos a residência permanente e outros tenham a certeza de que dispõem de informações actualizadas.