Impacto da COVID-19 na imigração de famílias e refugiados para o Canadá

Editado: Set 06, 2020 | Etiquetas: Imigração para o Canadá, COVID-19

A pandemia de Covid-19 resultou em grandes mudanças na forma como o sistema de imigração do Canadá funciona na prática. O Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) foi forçado a alterar os procedimentos e a dar prioridade a alguns candidatos em detrimento de outros, em resposta às restrições de viagem e a outros desafios. À luz desta situação, muitos canadianos estão a considerar a forma como os procedimentos de imigração canadianos terão de mudar num mundo pós-Covid.

Como é que a imigração canadiana de famílias e refugiados mudou devido à COVID-19?

A imigração é uma parte vital da economia canadiana, desde os trabalhadores estrangeiros em indústrias essenciais como a agricultura e os cuidados de saúde até à oferta de novos trabalhadores e empresários necessários para contrariar o efeito do envelhecimento da população canadiana. Para além dos trabalhadores que chegam para reforçar a economia, os recém-chegados ao Canadá incluem também outros, como os refugiados ou os membros da família daqueles que já se mudaram para o país.

Estes grupos têm sido dos mais afectados pelas alterações à imigração na sequência da Covid-19. Durante a pandemia, as restrições de viagem tornaram muito mais difícil a entrada de recém-chegados no Canadá. Consequentemente, o IRCC concentrou-se na concessão de convites à apresentação de candidaturas (ITA) a potenciais candidatos a residência na classe Canadian Experience. É provável que estes candidatos a residentes permanentes já se encontrem no país, o que torna mais simples a sua candidatura, apesar dos limites de viagem. As outras categorias de requerentes só recentemente começaram a receber novas ITAs. Como resultado, os números de imigração para as classes de família e refugiados diminuíram significativamente. A imigração da classe familiar caiu 78% no segundo trimestre de 2020 em comparação com o segundo trimestre de 2019. A imigração de refugiados diminuiu ainda mais, com uma redução de 83% em relação ao mesmo período de 2019. A imigração económica também foi afetada, embora de forma menos grave, com um declínio de 52%.

Possivelmente em resposta a este declínio, um inquérito mostra que um número crescente de canadianos considera que a primeira prioridade da imigração canadiana deve ser o reagrupamento familiar. "Canadian Views on Immigration Levels and Immigration Categories in the Covid Era", um novo relatório da Associação de Estudos Canadianos, mostra que cerca de 36% dos canadianos consideram agora que os membros da família dos imigrantes existentes devem ser a primeira prioridade do governo, um aumento em relação aos 30% em 2016 e significativamente à frente de todas as outras categorias.

Os resultados do inquérito sobre imigração COVID-19 refletir-se-ão na futura política de imigração?

É difícil dizer. Com a imigração global a cair 64% em relação ao ano anterior no segundo trimestre de 2020, muitas categorias de imigração diferentes terão direito a prioridade. Parte do ajuste pós-Covid será equilibrar essas reivindicações de uma forma que seja justa para todas as categorias.

Como é que o Governo canadiano está a apoiar a imigração durante uma crise humanitária e a COVID-19?

Estima-se que a explosão que devastou o porto de Beirute, no Líbano, a 4 de agosto, tenha matado pelo menos 200 pessoas e ferido milhares. Centenas de milhares de pessoas ficaram sem casa ou foram obrigadas a evacuar. Em resposta a esta crise humanitária, o Governo canadiano criou um grupo de trabalho sobre imigração para determinar de que forma o Canadá poderia ajudar as pessoas afectadas pela explosão. Em 3 de setembro, o grupo de trabalho anunciou as suas recomendações. O IRCC dará prioridade aos documentos de viagem necessários para todos os cidadãos canadianos e residentes permanentes no Líbano, bem como aos pedidos de visto para familiares de cidadãos canadianos e residentes permanentes que tenham sido afectados pela catástrofe.

Os dois países têm historicamente laços estreitos. Em 2011, a Fundação Ásia-Pacífico do Canadá estimou que havia cerca de 45 000 canadianos no Líbano, enquanto mais de 200 000 canadianos têm as suas raízes no Líbano, de acordo com o censo de 2016.

Catástrofes como esta indicam um papel frequentemente negligenciado da política de imigração do Canadá como parte da resposta do governo a catástrofes em todo o mundo. Um exemplo semelhante do papel da imigração como um aspeto da política externa canadiana pode ser visto nos recentes esforços do governo para apoiar a imigração de Hong Kong, outra parte do mundo com um elevado número de cidadãos canadianos e residentes permanentes. Resta saber como este papel se manterá num mundo em que os níveis de Covid-19 em diferentes países podem ser difíceis de prever.

O Canadá precisa de adotar uma política de imigração flexível para um mundo em mudança

Como a Covid-19 continua a afetar diferentes partes do mundo, a política de imigração do Canadá terá de ser flexível para se adaptar a diferentes restrições de viagem e às necessidades de diferentes grupos. Mas, como mostra a situação no Líbano, esta é apenas uma das formas em que a flexibilidade é um elemento-chave da política de imigração canadiana. Ao flexibilizar os requisitos e dar prioridade a alguns requerentes, o IRCC pode adaptar-se a uma situação global em evolução. Para o governo, este tipo de política flexível permite uma resposta rápida a situações em desenvolvimento. Para os potenciais candidatos a trabalho, estudo ou residência permanente, significa acompanhar a evolução da situação das políticas de imigração do Canadá.