IRCC procura modernizar-se à medida que a pandemia continua

Editado: Jun 20, 2020 | Etiquetas: Imigração para o Canadá, COVID-19

A pandemia global de Covid-19 afectou todas as áreas da vida, e a imigração não é exceção. As restrições de viagem, o encerramento de gabinetes e os atrasos no processamento colocaram desafios tanto ao governo como aos candidatos a imigrantes. No entanto, o Governo está a planear melhorias significativas no sistema de candidatura, antecipando um aumento de novos candidatos à medida que o perigo diminui.

Restrições ao Coronavírus

Em resposta à propagação global da Covid-19, o Governo canadiano impôs restrições significativas às viagens para o Canadá. Uma das principais alterações foi o encerramento da fronteira terrestre com os Estados Unidos. Embora os camionistas e outras pessoas envolvidas em serviços essenciais ainda possam atravessar a fronteira, a maioria das viagens entre os dois países foi encerrada. Em 16 de junho, os EUA e o Canadá anunciaram conjuntamente que as restrições continuariam em vigor até 21 de julho, na melhor das hipóteses. Outras restrições de viagem incluem uma quarentena de duas semanas para todas as pessoas que voam para o Canadá; a partir de 16 de junho, as companhias aéreas efectuarão também controlos de temperatura para identificar os passageiros que possam apresentar sintomas.

Planos para o futuro

Embora muitas restrições de viagem permaneçam em vigor, o Governo está a preparar-se para que o número de imigrantes regresse aos níveis elevados anteriores, ou mesmo ultrapasse-os. Em alguns casos, isto significa flexibilizar alguns dos requisitos de informação de apoio nos casos em que os requerentes não conseguem obter os documentos necessários. Com a reabertura dos centros de pedidos de visto em todo o mundo, estes requerentes poderão agora obter as informações biométricas de que necessitam, tornando desnecessárias algumas destas alterações.

Outras melhorias para os candidatos incluem o aumento gradual do número de datas de testes disponíveis para o IELTS e o CELPIP. Embora nem todos os locais de exame estejam ainda abertos, especialmente em centros urbanos densos como Toronto ou Nova Iorque, está prevista a reabertura de muitos outros centros nas próximas semanas e meses.

Perspectivas em matéria de imigração

Talvez o sinal mais importante de que o governo espera um aumento da imigração seja o facto de o Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) se estar a preparar para tal. Um concurso público recentemente publicado pelo Governo convida as empresas a apresentarem propostas para uma grande reformulação do sistema de pedidos de imigração. As alterações propostas implicam o planeamento de um aumento significativo da capacidade de tratamento dos pedidos. Novos procedimentos e ferramentas digitais tornariam possível preencher os pedidos respeitando as regras de distanciamento social, enquanto os processos automatizados libertariam os funcionários do IRCC para se concentrarem nos aspectos mais complexos do tratamento dos pedidos. Todas estas alterações implicariam uma maior atenção à segurança digital, uma consideração particularmente importante para um processo cada vez mais automatizado.

Todas estas alterações estão a alguma distância no futuro, mas dão uma ideia do que o IRCC espera quando as viagens forem retomadas. Em 2019, registou-se um número recorde de novos residentes permanentes e, se o Canadá pretende cumprir o objetivo do Ministro da Imigração, Marco Mendicino, de acolher mais de um milhão de novos residentes permanentes até ao final de 2022, o número de pedidos terá de aumentar rapidamente para compensar o tempo perdido.

Apesar do abrandamento temporário das novas chegadas, os dados sugerem que o grupo de potenciais candidatos ainda existe. Os factores estruturais que atraíram imigrantes para o Canadá manter-se-ão após o fim da pandemia, tal como o envelhecimento da população canadiana e a procura de mão de obra. Com efeito, a pandemia tornou claro o quanto alguns sectores da economia canadiana dependem dos trabalhadores imigrantes, quer sob a forma de trabalhadores temporários quer de residentes permanentes.

Isto é particularmente verdade não só no sector alimentar e agrícola, mas também no sector da saúde. As respostas recentes à elevada procura de trabalhadores no sector da saúde incluíram a simplificação, por parte do Quebeque, do processo de candidatura a autorizações de trabalho temporário em profissões ligadas à saúde. Uma alteração recentemente proposta, se aprovada pelo governo federal, permitiria também que os requerentes de asilo que trabalham no sector da saúde se tornassem elegíveis para residência permanente.

As perspectivas de imigração mantêm-se fortes

Estas e outras alterações são um forte testemunho da importância da imigração não só na economia do Canadá, mas também na sua cultura nacional, bem como dos esforços do governo para manter os níveis necessários de imigração. A atualização do processo de pedido de residência permanente do IRCC é um passo importante na criação de um sistema de imigração que permitirá que os pedidos prossigam de forma rápida e segura num mundo pós-confinamento. O facto de o IRCC estar a realizar este projeto neste momento envia uma mensagem importante de que a Covid-19 atrasou, mas não alterou, os objectivos da política de imigração do país.