Editado: Nov 27, 2019
O Primeiro-Ministro nomeou o novo Ministro da Imigração, dos Refugiados e da Cidadania (IRCC) do Canadá. Marco Mendicino substitui o ministro cessante Ahmed Hussen, que assumirá o cargo de Ministro da Família, da Infância e do Desenvolvimento Social. Mendicino tomou posse em 20 de novembro.
Mendicino, ele próprio filho de imigrantes italianos, representa a região de Eglington-Lawrence, em Toronto, desde 2015. Este é o seu primeiro cargo no governo; no parlamento anterior, foi secretário parlamentar do Ministro das Infra-estruturas e do Ministro da Justiça. Antes de se candidatar às eleições, seguiu uma carreira jurídica, incluindo um período de dez anos como procurador federal que o viu trabalhar no caso de terror Toronto 18. Assume um papel importante como diretor da Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá (IRCC). Mendicino será agora responsável pela execução da política de imigração dos liberais. O principal desafio no seu caminho será o facto de Trudeau chefiar um governo liberal minoritário. Para aprovar legislação, o governo terá de assegurar os votos da oposição, o que significa que os liberais - e Mendicino em particular - terão de ser capazes de persuadir os partidos da oposição dos benefícios das suas políticas de imigração.
Ao assumir o seu novo cargo, a agenda de Mendicino basear-se-á nas promessas de imigração feitas pelos Liberais durante a campanha. Estas são, em grande parte, extensões da política liberal existente, que tem sido a de expandir gradualmente o nível de imigração de modo a satisfazer as necessidades económicas do Canadá, aumentando simultaneamente o número de refugiados na mistura de recém-chegados. Mais especificamente, Mendicino será encarregado de levar a cabo cinco políticas fundamentais enumeradas durante a campanha.
O novo ministro terá como objetivo aumentar a imigração de forma constante mas não dramática; os candidatos liberais têm repetidamente apelidado os aumentos de "modestos" e "razoáveis". Em termos práticos, isto significa expandir os números da imigração para atingir um objetivo projetado de 350.000 por ano em 2021, contra 330.800 em 2019. Mendicino também tentará implementar o Programa Municipal de Nomeação proposto, que permitirá às cidades e vilas patrocinar imigrantes seleccionados de uma forma semelhante ao papel das províncias no sistema atual. Este programa funcionaria em paralelo com o atual processo de nomeação provincial, com 5.000 vagas adicionais disponíveis todos os anos. Além disso, espera-se que Mendicino transforme o Programa Piloto de Imigração do Atlântico, concebido para ajudar a combater o declínio da população nas províncias marítimas, de um programa piloto temporário num elemento permanente da política de imigração canadiana.
Uma das maiores rubricas orçamentais da lista de Mendicino será a abolição da taxa de pedido de cidadania. Atualmente, esta taxa é de $530 para um adulto, com uma taxa adicional de $100 para o "direito de cidadania", e a sua abolição para tornar a cidadania mais acessível às famílias com baixos rendimentos, especialmente aos refugiados, foi uma importante promessa de campanha dos liberais. No entanto, os conservadores e outros poderão opor-se ao custo que a eliminação da taxa representa, que poderá ascender a 100 milhões de dólares por ano. Atualmente, não é claro quantos resistentes o Governo poderá ter de persuadir: muitos estão insatisfeitos com o rápido aumento das taxas, especialmente porque a taxa de pedido de cidadania era de apenas 100 dólares em 2014.
A nível internacional, Mendicino terá de gerir o Acordo de Segurança para Terceiros Países do Canadá com os Estados Unidos. Estabelecido em 2004, o Acordo estabelece que, com algumas excepções, os recém-chegados que pretendam solicitar o estatuto de refugiado devem apresentar o seu pedido no primeiro país a que chegam; assim, uma pessoa que chegue ao Canadá vinda dos Estados Unidos e que pretenda solicitar o estatuto de refugiado será reenviada para os EUA para aí apresentar o seu pedido. No entanto, a alteração da política de refugiados dos EUA levou muitos activistas canadianos da imigração a pedir a suspensão do acordo. Em 2017 e 2018, mais de 40 000 potenciais requerentes de asilo tentaram atravessar a fronteira entre os EUA e o Canadá noutros locais que não os postos de controlo fronteiriços. Embora esta forma de atravessar a fronteira contorne o Acordo sobre Países Terceiros Seguros e possa dar aos recém-chegados o direito à proteção ao abrigo da Lei de Imigração e Proteção dos Refugiados, pode ser perigosa, tendo sido manifestadas preocupações quanto à capacidade do Canadá para receber estes refugiados em segurança. Lidar com a situação na fronteira será uma das tarefas mais importantes de Mendicino - e possivelmente uma tarefa polémica.
A escolha de Mendicino para este importante cargo é coerente com muitas das outras escolhas do Governo de Trudeau; trata-se de um político capaz que projecta uma aura de profissionalismo seguro. O Governo considera que o antigo procurador é um orador dotado e, no passado, encarregou-o de defender as suas políticas na televisão. Também tem a reputação de ser um lutador político; ganhou uma luta de nomeação muito disputada em 2015 e co-presidiu a campanha liberal bem sucedida em Ontário. Para pôr em prática a política de imigração de um governo minoritário, precisará das suas capacidades políticas e de comunicação.
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