Novas restrições da variante Omicron afectam as viagens para o Canadá

Editado: Dez 16, 2021 | Etiquetas: Restrições de viagem no Canadá, COVID-19

As medidas de segurança necessárias para lidar com a pandemia global do coronavírus afectaram muitas áreas da vida no Canadá. Uma dessas áreas foi a das viagens; as restrições às viagens internacionais duraram mais de um ano e só começaram a abrandar nos últimos meses. No entanto, acontecimentos recentes sugerem que as restrições às viagens podem não ser uma coisa do passado como se pensava anteriormente.

A propagação da variante Omicron do vírus Covid-19, identificada pela primeira vez na África do Sul, causou preocupação entre as autoridades sanitárias de todo o mundo. Embora seja necessária mais investigação, existem algumas provas que sugerem que a variante pode ser mais fácil de transmitir do que a variante Delta, que é atualmente predominante em todo o mundo. Novas variantes como a Omicron desenvolvem-se à medida que o vírus sofre mutações, especialmente em áreas do mundo que não têm o mesmo nível de acesso a vacinas que é comum nos países ocidentais industrializados. Num esforço de resposta rápida para conter a propagação da variante Omicron, o Canadá impôs novas restrições de viagem às pessoas provenientes das zonas afectadas que entram no país.

Restrições de viagem em África

Na sequência da identificação da variante Omicron, o Governo proibiu a entrada no Canadá de não canadianos provenientes de 10 países onde se crê que a variante se encontra disseminada. Os cidadãos estrangeiros que tenham estado no Botswana, Egipto, Eswatini, Lesoto, Malawi, Moçambique, Namíbia, Nigéria ou África do Sul nos últimos 14 dias não serão autorizados a entrar no Canadá.

Os cidadãos canadianos e os residentes permanentes que tenham estado num dos países constantes da lista poderão regressar ao Canadá. No entanto, terão de efetuar um teste à Covid-19 antes de voltarem a entrar no país. O teste não pode ser feito num dos países listados, mas deve ser administrado num país terceiro. A única exceção é a África do Sul. Os canadianos que voam para o Canadá via Frankfurt a partir da Cidade do Cabo ou de Joanesburgo poderão fazer o teste num laboratório acreditado na África do Sul, desde que voem até 13 de dezembro. Esta exceção foi criada em resposta a queixas de viajantes canadianos na África do Sul que argumentaram que a restrição de testes os impossibilitava de regressar ao Canadá.

Para além destes limites, os viajantes provenientes de um dos países sujeitos a restrições terão de se isolar e fazer até dois testes à Covid-19 depois de chegarem ao Canadá. Os viajantes que receberem um teste positivo terão de se isolar durante 10 dias, enquanto os que tiverem um teste negativo farão um segundo teste no oitavo dia de permanência no país. Se este segundo teste for negativo, a quarentena terminará no 14.º dia, enquanto os viajantes que receberem um resultado positivo terão de iniciar um período de isolamento de 10 dias.

Restrições às viagens a partir de outros países

Embora as restrições às viagens a partir dos 10 países africanos sejam as mais graves, existem precauções de viagem para os visitantes que chegam de outros países. Os viajantes que tenham recebido uma vacina aprovada têm de fazer um teste à entrada no país e isolar-se até receberem os resultados. Se os resultados forem negativos, podem terminar o isolamento; se forem positivos, têm de se isolar durante mais 10 dias. As pessoas que chegam não vacinadas também devem fazer um teste, mas têm um período de quarentena, mesmo que o teste seja negativo.

Uma exceção importante a estas regras de viagem são os Estados Unidos. As pessoas que chegam dos EUA só precisam de cumprir as regras de viagem em vigor. Trata-se de uma exceção importante porque os viajantes dos EUA constituem a grande maioria dos visitantes estrangeiros do Canadá. Antes da Covid, os visitantes do vizinho do sul do Canadá eram mais numerosos do que os visitantes de todos os outros países juntos e, mesmo durante as restrições de viagem de 2020, quase 2 milhões de americanos visitaram o Canadá.

Um futuro em constante mudança

O desenvolvimento futuro da variante Omicron permanece incerto. A sua propagação pode levar o governo a aumentar as restrições de viagem para outros países. Em alternativa, as precauções existentes podem ser suficientes para limitar os seus danos e as restrições reforçadas aos países africanos podem ser eliminadas.

Mas embora seja difícil prever o rumo que esta restrição específica de viagens irá tomar, podemos tirar algumas conclusões da resposta do governo à identificação do Omicron. Num futuro previsível, restrições específicas e temporárias como estas podem ser uma resposta comum a surtos de Covid-19 ou a novas variantes. Em vez de assumir que as mudanças nas regras de viagem serão raras, os viajantes precisam de estar alerta para a possibilidade de uma situação de rápida evolução poder produzir novos regulamentos num curto espaço de tempo. c